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Exposicion correo electrónico
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El correo electrónico, también llamado e-mail (electronic mail), es una forma de enviar mensajes, gráficos o cartas electró-nicas de un computador a otro. Tanto la persona que envía el correo electrónico, como la persona que lo recibe debe tener una cuenta en un servidor de Internet (necesariamente no tiene porque ser un usuario de la red Internet, se puede enviar correo electrónico a usuarios de otras redes como FIDONET, COMPUSERVE, BITNET, etc., que mediante unas máquinas especiales, llamadas pasarelas o gateways, hacen llegar el correo).
El e-mail fue uno de los primeros servicios que ofreció la red ARPANET. Esto no quiere decir que sea un servicio exclusivo de la red Internet. El e-mail es un servicio que ofrece prácticamente todo tipo de redes existentes. En realidad el e-mail es muy parecido al correo tradicional, aunque tiene varias diferencias que le proporcionan una serie de ventajas muy importantes: Para enviar el correo tradicional es necesario pagar por cada mensaje que se envía (sellos, sobres, papel, etc.). Sin embargo con el e-mail sólo hay que disponer de una cuenta en una máquina (en ocasiones habrá que pagar si el servidor en la que se tiene la cuenta es privada, y en otras ocasiones el servicio es gratuito) y no hay los gastos antes mencionados.
El e-mail es mucho más rápido que el correo tradicional. Los mensajes electrónicos llegan en cuestión de minutos a cualquier lugar del mundo donde se encuentre el destinatario. La acción se realiza a través de las compu-tadoras, las cuales verifican las direcciones, emiten el mensaje y lo almacenan en un buzón especial del disco duro. En el correo tradicional este proceso suele demorar días, semanas e incluso meses. La copia de un mensaje o una carta electrónica puede ser fácil de distribuirla a varios destinatarios simultáneamente con sólo indicar las direcciones de éstos.
En cambio, si queremos hacer lo mismo en el correo tradicional habría que emitir varias copias de la carta y pagar por cada una de ellas. Otra de las ventajas del e-mail es que su empleo no daña la ecología, pues a difererencia del correo tradicional no necesitamos utilizar papel. El correo electrónico es un documento electrónico, que en caso de querer almacenarlo se guarda en un fichero, con el consiguiente ahorro de papel y en definitiva de árboles y, bosques.
Al principio, el correo electrónico sólo enviaba mensajes de texto con mayor o menor rapidez entre pocos usuarios. En la actualidad es posible enviar todo tipo de datos binarios gracias a un estándar como MIME o UUDECODE. Se pueden incluir como parte del mensaje imágenes, sonidos, ficheros binarios, programas ejecutables, etc.
Para ello es necesario que tanto el usuario que envía el correo como el que lo recibe, dispongan de un gestor de correo que cumpla o incluya estos estándares. Una característica importante del e-mail es que si un usuario tiene un acceso limitado a Internet, con su cuenta de correo puede sacar mucho provecho a servicios como el FTP, ARCHIE, LISTAS DE CORREO, etc. Asimismo, para comprobar si el correo ha llegado a su destino sólo basta consultarlo con la máquina, pues cuenta con un buzón especial donde almacena los mensajes.
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